Um amigo antigo de Claudio Manuel Neves Valente, que se autodenominava seu único amigo da época da Universidade Brown, ficou chocado ao saber que Neves Valente é suspeito de ter atirado e matado dois estudantes na instituição. Os tiroteios ocorreram em uma sala de aula no dia 13 de dezembro. As vítimas foram Ella Cook e MukhammadAziz Umurzokov, que morreram, enquanto nove outros alunos ficaram feridos. Após o ataque, Neves Valente teria se deslocado para a área de Boston, onde também é acusado de matar o professor do MIT Nuno Loureiro em seu condomínio em Brookline.
Scott Watson, que conheceu Neves Valente durante o período em que estudaram juntos na Brown em 2000, expressou sua surpresa ao saber que o amigo era o principal suspeito do crime. Ele descreveu Neves Valente, natural de Portugal, como um estudante que teve dificuldades para se adaptar cultural e academicamente à universidade. Watson e Neves Valente tinham personalidades semelhantes, o que facilitou a amizade deles. Durante a orientação da universidade, Watson se aproximou dele, que estava sozinho. Eles se tornaram amigos próximos, apesar de Neves Valente, em várias ocasiões, expressar seu descontentamento com a vida acadêmica e sua insatisfação com a vida em Providence.
Watson recorda momentos bons que tiveram juntos, como almoçar em restaurantes portugueses próximos ao campus. No entanto, Neves Valente frequentemente falava de suas frustrações com o estudo e as condições de vida na universidade. Apesar de sua natureza gentil, ele tinha momentos de raiva e insatisfação, especialmente em relação a cursos que considerava fáceis demais para sua capacidade intelectual. Watson mencionou que Neves Valente se sentia desafiado, uma vez que já conhecia boa parte do conteúdo das aulas.
Ainda assim, Neves Valente também causava desconforto entre alguns colegas, devido ao seu jeito reservado e, em algumas situações, hostil. Watson lembrou que ele já havia se envolvido em conflitos, como quando intimidava um colega brasileiro, a ponto de Watson precisar intervir para separar uma briga entre eles.
Neves Valente teve uma breve passagem pela Brown, matriculando-se no outono de 2000 e na primavera de 2001. Posteriormente, ele pediu uma licença e, em 2003, acabou se retirando definitivamente da universidade. Watson recorda sua última conversa com ele, quando tentou convencê-lo a não deixar Brown. Naquela ocasião, Neves Valente expressou a intenção de voltar para Portugal.
Depois de muitos anos sem contato, a lembrança de Neves Valente voltou à mente de Watson de forma trágica, quando se soube de sua ligação com os tiroteios. Ele demonstrou estar muito impactado com o que aconteceu, afirmando estar chateado com a situação. As investigações indicam que, após o crime em Boston, Neves Valente se dirigiu a um depósito em Salem, New Hampshire, onde, segundo autoridades, ele se suicidou no dia seguinte. Seu corpo foi encontrado em uma unidade de armazenamento.
Conversando sobre o que aconteceu, Watson refletiu sobre os sinais de alerta que talvez não tivesse percebido durante a amizade. Ele expressou que, para ele, Neves Valente sempre foi gentil e desprezava a ideia de que alguém com quem tinham passado bons momentos pudesse ter cometido tais atos violentos.