O carregamento de petróleo da Venezuela enfrentou uma redução significativa nesta segunda-feira, com a maioria dos navios transferindo petróleo apenas entre portos internos, em decorrência de ações do governo dos Estados Unidos contra duas embarcações. Além disso, a companhia estatal de energia PDVSA ainda tenta se recuperar de um ataque cibernético.
Recentemente, a Guarda Costeira dos Estados Unidos apreendeu um superpetroleiro sob sanções que transportava petróleo venezuelano e tentou interceptar outras duas embarcações relacionadas ao país no fim de semana. Uma das embarcações era um navio vazio sob sanções, enquanto a outra era um petroleiro totalmente carregado com destino à China.
Washington não divulgou mais informações sobre as embarcações interceptadas. No entanto, as ações do governo dos Estados Unidos geraram desconfiança entre os armadores, especialmente após um bloqueio anunciado pelo ex-presidente Donald Trump, que determinou a proibição de todos os petroleiros sancionados que entrassem ou saíssem da Venezuela.
Na mesma data, o ex-presidente Trump afirmou que os Estados Unidos poderiam manter ou vender o petróleo apreendido nas últimas semanas ao largo da costa da Venezuela. Ele também declarou que o país continuaria a manter as embarcações que foram confiscadas.
O ministro das Relações Exteriores do Panamá, Javier Martinez-Acha, informou em uma entrevista que o superpetroleiro Centuries, que voava a bandeira do Panamá quando foi interceptado, não respeitou as regras marítimas do país. O navio teria alterado seu nome e desconectado o transponder enquanto transportava carga de petróleo.
Um país que registra uma embarcação sob sua bandeira pode cancelar a licença do navio caso uma investigação prove que as regras marítimas não foram seguidas.
As pressões dos EUA sobre o presidente venezuelano Nicolás Maduro incluem um aumento da presença militar na região e a realização de mais de vinte ataques a embarcações que, segundo os Estados Unidos, estariam transportando drogas no Oceano Pacífico e no Mar do Caribe próximo à Venezuela, resultando na morte de pelo menos 100 pessoas.
Nesta segunda-feira, Trump foi questionado sobre seus planos para Maduro. Ele respondeu que, se o líder venezuelano “fingir que é forte, será a última vez que poderá fazê-lo”.
As recentes interceptações de navios provocaram um duro golpe na PDVSA, afetando especialmente a produção e as exportações de petróleo. Desde que o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos impôs sanções às empresas de petróleo em 2020, a PDVSA vem enfrentando sérias dificuldades. Enquanto isso, os preços do petróleo aumentaram: o futuro do Brent subiu 2,4%, atingindo US$ 61,94 por barril, e o WTI subiu também 2,4%, chegando a US$ 57,89.
Por outro lado, a PDVSA conseguiu entregas pontuais e exportou uma carga de 1,9 milhão de barris de petróleo pesado para o navio Azure Voyager, que tem bandeira de Aruba. Entretanto, não há previsão de novos petroleiros carregados com destino à Ásia.
Nos últimos dias, teve um aumento no número de navios carregados que não partiram, resultando em milhões de barris de petróleo venezuelano presos em embarcações, enquanto os clientes solicitam descontos maiores e mudanças nos contratos para arriscar viagens além das águas do país.
Alguns navios se aproximando da costa venezuelana, tanto para carregar petróleo para exportação quanto para entregar naphtha importado, mudaram de curso ou suspenderam a navegação aguardando instruções.
A PDVSA está lentamente restaurando alguns sistemas online, mas ainda depende de registros escritos após o ataque cibernético da semana passada. A empresa está enfrentando dificuldades administrativas e atrasos no pagamento de salários aos trabalhadores.
O ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Yvan Gil, afirmou que as apreensões realizadas pelos Estados Unidos são contrárias ao direito internacional e representam “atos de pirataria”. A China também se manifestou, classificando as ações dos EUA como graves violações do direito internacional.
A Chevron, o principal parceiro da PDVSA, exportou um carregamento de 500 mil barris de petróleo venezuelano neste domingo, com destino ao Golfo do México, utilizando um dos seus navios sob autorização dos EUA. Segundo os dados de monitoramento, a Chevron já exportou sete carregamentos de petróleo venezuelano para os EUA neste mês.
O superpetroleiro vazio Bella 1, que a Guarda Costeira dos EUA tentou interceptar no domingo, estava à deriva nesta segunda-feira ao nordeste das Bermudas. Um funcionário dos EUA informou que o navio ainda não foi abordado, e as interceptações podem ocorrer de diferentes maneiras, como navegando ou voando próximo a embarcações de interesse.
Enquanto isso, o navio Skipper, o primeiro apreendido pelos EUA neste mês, chegou a uma área próxima ao porto de Galveston, Texas, para transferência de cargas de petróleo. A Guiana disse que o navio havia utilizado indevidamente sua bandeira.
Em conjunto, os navios Skipper, Centuries e Bella 1 têm um histórico de exportação de 41 milhões de barris de petróleo bruto e óleo combustível, originados do Irã e da Venezuela ao longo dos últimos anos.