O San Antonio Spurs venceu o Oklahoma City Thunder por 130 a 110 na noite de terça-feira, mostrando uma defesa forte e agressiva no duelo realizado no Frost Bank Center. Esta foi a segunda vitória da equipe de San Antonio sobre os atuais campeões da NBA em menos de 10 dias, preparando o terreno para um confronto no dia de Natal, que promete ser bastante disputado.
Victor Wembanyama, o jovem astro do Spurs, comentou sobre a rivalidade crescente entre as equipes. Ele destacou que essa rivalidade não é algo que se cria da noite para o dia, mas sim que se desenvolve ao longo do tempo. Ele espera que as equipes se tornem rivais no futuro, principalmente com o jogo decisivo se aproximando, onde os dois times devem estar altamente concentrados.
No jogo, a defesa do San Antonio se destacou, forçando 15 erros de Oklahoma City e convertendo isso em 20 pontos para sua equipe. Keldon Johnson, Stephon Castle e Harrison Barnes foram fundamentais, anotando 25, 24 e 20 pontos, respectivamente. Apesar de Wembanyama ter sido um dos jogadores que começou no banco pela quinta vez consecutiva, ele contribuiu com 12 pontos, embora tenha visto sua sequência de 101 jogos com pelo menos um bloqueio chegar ao fim.
Este jogo foi um marco para o Thunder, que teve sua maior desvantagem na temporada, chegando a perder por mais de 20 pontos pela primeira vez. O momento crítico aconteceu quando Kelly Olynyk acertou o primeiro de dois lances livres, estabelecendo uma diferença de 21 pontos a favor do Spurs.
Johnson, um dos jogadores do Spurs, reconheceu a importância desse jogo e destacou que a equipe precisa aprender a manter e ampliar a vantagem quando estiver à frente no placar.
Oklahoma City, que teve Shai Gilgeous-Alexander como seu principal marcador com 33 pontos, teve dificuldades em converter lances livres. O time só teve sete tentativas na linha de lance livre em comparação com 24 do Spurs. Apesar da derrota, Gilgeous-Alexander conseguiu o quarto jogo consecutivo com mais de 30 pontos.
Os Spurs mostraram sua força nas jogadas dentro do garrafão, marcando 60 pontos dessa maneira, além de anotarem 19 pontos em contra-ataques. O novato Dylan Harper também teve uma noite de destaque, registrando cinco roubos de bola, seu recorde pessoal.
Agora, os Spurs vão para Oklahoma City em busca de manter uma sequência de vitórias que já dura sete jogos, a maior desde a temporada 2018-2019. Com mais três encontros marcados para a temporada, Wembanyama ressaltou que a atmosfera está se tornando cada vez mais intensa, comparando essa rivalidade a clássicos do futebol, como PSG contra Marseille. Ele acredita que uma verdadeira rivalidade é construída com o tempo e a intensidade dos jogos.