Franklin Martins, ex-ministro da Secretaria de Comunicação Social no segundo mandato do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, foi deportado do Panamá na última sexta-feira, dia 6 de março de 2026. O fato ocorreu durante uma conexão no aeroporto da Cidade do Panamá, quando ele viajava do Rio de Janeiro para a Cidade da Guatemala para participar de um evento. Segundo Martins, as autoridades panamenhas não deram uma explicação para a deportação.
De acordo com seu relato, ao desembarcar no aeroporto, dois policiais à paisana conferiram passaportes e, ao verificar o seu documento, pediram que ele os acompanhasse. Martins foi levado para uma sala fechada e sem identificação, onde preencheu um questionário com seus dados, foi fotografado e teve as impressões digitais coletadas três vezes. Ele mostrou a programação do seminário na Guatemala do qual iria participar.
O ex-ministro relatou ao Itamaraty que, quando perguntou a razão da entrevista, os agentes não quiseram responder. Disseram que era um procedimento padrão autorizado pela lei de migração de 2008 e que depois dariam outras informações. As autoridades panamenhas questionaram Martins sobre sua prisão em 1968, durante a ditadura militar brasileira. No questionário, ele respondeu que havia sido preso por motivos políticos.
Em seguida, Martins foi levado para uma sala da migração panamenha, onde ficou por cerca de quatro horas, sem qualquer explicação. Lá, foi fotografado de frente e de perfil e teve as digitais coletadas mais uma vez. Após isso, foi deportado para o Brasil. O caso foi comunicado ao Itamaraty pelo próprio ex-ministro, que considerou a operação como planejada e não fortuita.
Franklin Martins tem o acesso vedado aos Estados Unidos devido à sua participação no sequestro do embaixador americano Charles B. Elbrick em 1969, durante o regime militar brasileiro. O Panamá e os Estados Unidos têm uma parceria reforçada nas áreas de migração e segurança interna. Desde 2024, os EUA fornecem apoio econômico para a deportação de pessoas que entram no Panamá sem autorização. A partir de 2025, o país tem recebido voos de pessoas deportadas dos Estados Unidos, que depois são direcionadas a seus países de origem.
O Itamaraty informou que, após contato oficial do governo brasileiro, o chanceler panamenho, Javier Martinez-Acha, se desculpou pelo que chamou de “equívoco da imigração”. O ministro das Relações Exteriores do Brasil, Mauro Vieira, procurou o chanceler panamenho logo que tomou conhecimento do ocorrido. De acordo com a chancelaria brasileira, o chanceler do Panamá afirmou que Franklin Martins é muito bem-vindo ao país.
O UOL tentou contato com a Embaixada do Panamá no Brasil, mas não obteve resposta até a publicação da notícia. O ex-ministro questionou, em seu relato, se pessoas que lutaram contra a ditadura no Brasil e foram condenadas por tribunais militares não deveriam ser alertadas sobre possíveis problemas ao visitar ou fazer conexão no Panamá. Ele sugeriu que o governo brasileiro conversasse com as autoridades panamenhas sobre esses eventuais abusos.
