Na quarta-feira à noite, os Houston Rockets enfrentam o Golden State Warriors em San Francisco, marcando a primeira oportunidade de revanche após os confrontos nos playoffs do ano passado. O jogo ocorre no palco da NBA Cup, mas não contará com alguns jogadores importantes. Estão fora de ação Kevin Durant, Fred VanVleet, Al Horford e, possivelmente, Draymond Green.
Atualmente, Rockets e Warriors estão empatados na última posição do Grupo Oeste C, com registros de 1 vitória e 2 derrotas. Este jogo pode ser decisivo apenas para a honra, já que a sua importância na competição é limitada.
Na última vez que se enfrentaram em San Francisco, os Rockets venceram os Warriors por 115 a 107 no Jogo 6 da primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste. Nessa partida, VanVleet anotou 29 pontos e os pivôs Alperen Sengun e Steven Adams somaram 38 pontos e 19 rebotes. Essa vitória empatou a série em 3 jogos a 3, levando o confronto para um jogo decisivo em Houston, onde os Warriors, na sétima posição, venceram o Jogo 7 por 103 a 89 e avançaram para a segunda rodada.
Os dois times se destacaram em suas últimas partidas. Os Rockets venceram o Phoenix Suns por 114 a 92, com Amen Thompson marcando 28 pontos. Por outro lado, os Warriors derrotaram o Utah Jazz por 134 a 117, com Stephen Curry contribuindo com 31 pontos. No triunfo sobre o Suns, os Rockets se mostraram eficientes em contra-ataques, pontuando 18 a 4 e dominando a área pintada com 54 a 30.
Thompson, que é um dos principais jogadores do Houston, fez questão de frisar a ausência de Durant, que ficou fora por motivos pessoais. Ele se destacou no ataque e apenas uma vez tentou um arremesso de três pontos, priorizando pontos perto da cesta. Além disso, sua defesa foi essencial para limitar Devin Booker, estrela do Suns, a apenas 18 pontos.
Buddy Hield também se destacou nos Warriors, ajudando a equipe a se preparar para o jogo contra os Rockets. Ele teve um desempenho sólido, marcando 20 pontos contra o Jazz, após ter dificuldades nas últimas partidas em arremessos de três pontos. Hield reconheceu que a temporada é repleta de altos e baixos e afirmou que está focado em melhorar a cada jogo.
No cenário atual, Durant, VanVleet, Horford e Jonathan Kuminga já foram confirmados como ausentes para a partida, enquanto a presença de Draymond Green ainda é incerta devido a uma lesão no pé direito, resultante de um pisão no jogo contra o Portland. Green não participou do jogo contra o Jazz e seu status para essa partida continua em aberto.