Philip Rivers está voltando ao Indianapolis Colts em meio a uma crise de lesões no time de quarterbacks. Após se aposentar em 2020 após 17 temporadas na NFL, Rivers se juntou ao elenco de prática dos Colts. Ele passou por um treino na equipe, um dia após completar 44 anos, o que o torna o jogador mais velho ativo na liga.
Atualmente, os Colts enfrentam a ausência de três quarterbacks. Riley Leonard, que entrou como terceiro quarterback, sofreu uma lesão no joelho durante uma partida contra o Jacksonville Jaguars. Daniel Jones, o titular, está fora da temporada após ter uma ruptura do tendão de Aquiles e precisará passar por cirurgia. Anthony Richardson, que começou a temporada como reserva, está na lista de lesionados desde outubro devido a uma fratura facial.
A participação de Rivers nos próximos jogos do time ainda é incerta, especialmente com Leonard enfrentando uma possível lesão no ligamento do joelho. O treinador Shane Steichen afirmou que espera uma atualização sobre Leonard em breve, embora ele tenha indicado que a situação é incerta.
Se Leonard não puder jogar, Rivers poderá entrar em campo. Ele é bem lembrado na organização do Colts por seu desempenho na temporada de 2020, quando os levou ao playoff com uma campanha de 11 vitórias e 5 derrotas. Durante essa temporada, Rivers completou 68% de seus passes e lançou 24 touchdowns.
A relação próxima entre Rivers e o treinador Steichen, que foi seu assistente no Los Angeles Chargers, contribuiu para seu retorno aos Colts. Eles mantêm contato regular e discutem questões do futebol semanalmente. Rivers teve um bom desempenho no treino, embora precise melhorar sua condição física.
Rivers é semifinalista para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 2026. Vale destacar que sua assinatura com os Colts não afeta sua elegibilidade para o Hall da Fama. No entanto, se ele for promovido ao elenco ativo, sua contagem de elegibilidade será reiniciada.
Em suas últimas cinco partidas, os Colts perderam quatro, mas ainda estão na corrida pelos playoffs. Eles têm jogos desafiadores pela frente, incluindo partidas contra o Seattle Seahawks, San Francisco 49ers e Jacksonville Jaguars, além de um confronto com o Houston Texans.