STOCKTON, Calif. — A trágico tiroteio em uma festa de aniversário infantil em Stockton resultou na morte de quatro pessoas e deixou 11 feridas, aumentando o número total de vítimas para 15. O ataque ocorreu no último sábado, pouco antes das 18 horas, em um salão de festas na Avenida Lucile, que estava lotado com cerca de 100 a 150 pessoas. A polícia acredita que o tiroteio foi direcionado e envolve múltiplos suspeitos.
As vítimas fatais têm idades de 8, 9, 14 e 21 anos. Um dos mortos era um aluno do distrito escolar de Stockton, que anunciou a disponibilização de serviços de aconselhamento para os afetados pela tragédia. A confirmação do número de vítimas e dos feridos veio da porta-voz do escritório do xerife do Condado de San Joaquin, Heather Brent, no domingo.
Armas de fogo foram encontradas no telhado do salão, mas não está claro se alguma delas foi utilizada durante o ataque. A polícia informou que o tiroteio teria começado no interior e finalizado do lado de fora do local. Até o momento, um dos feridos estava em estado crítico e três adultos se encontravam estáveis no hospital.
A prefeita de Stockton, Christina Fugazi, classificou o tiroteio como resultado de “violência de gangues” e ressaltou a dificuldade do momento, especialmente considerando que o ataque ocorreu durante um feriado que normalmente une as famílias. “Hoje, os corações de muitas famílias estão partidos”, afirmou.
As autoridades locais, incluindo o Departamento de Polícia de Stockton e o FBI, estão colaborando na investigação, que é liderada pelo escritório do xerife. Fugazi mencionou que a taxa de homicídios na cidade está em queda, com 34 casos registrados até agora neste ano, em comparação com 46 no mesmo período do ano passado.
Ela também pediu à comunidade que colabore, encorajando quem tiver informações sobre o caso a entrar em contato com a polícia. Um fundo de recompensa de 25 mil dólares foi estabelecido para informações que levem a uma prisão. Este valor inclui contribuições de Crime Stoppers e de membros do conselho municipal.
A comunidade já começou a se mobilizar para homenagear as vítimas. Um vigília de oração foi realizada no domingo à tarde, reunindo moradores e líderes religiosos em apoio às famílias afetadas.
Líderes políticos, incluindo representantes estaduais e federais, expressaram sua tristeza e indignação diante da violência. O congressista Josh Harder e a Assembleia Rhodesia Ransom compartilharam suas condolências, ressaltando a dor imensurável que a cidade está enfrentando.
Este trágico incidente lança uma sombra sobre a comunidade de Stockton, que luta para entender e superar a dor causada por essa violência injustificável. A busca por respostas e por justiça continua, enquanto a cidade tenta curar suas feridas.