Os Warriors enfrentam dificuldades na temporada, apresentando um equilíbrio indesejado entre vitórias e derrotas. Em um cenário assim, qualquer sinal positivo é valorizado, especialmente quando indica uma possível melhora nos próximos jogos. O último desses sinais apareceu na noite de segunda-feira, na forma de De’Anthony Melton, que se destacou na vitória de 120 a 107 sobre o Brooklyn Nets.
A equipe de Golden State apresentou dificuldades em jogos decisivos, principalmente devido à fraqueza na defesa. A habilidade de Stephen Curry e Jimmy Butler III em marcar pontos não é suficiente se a defesa não acompanhar, o que muitas vezes resulta em falhas nos momentos cruciais, como fechamentos lentos e rotações inadequadas.
No jogo contra os Nets, quando a partida se aproximava do fim, Melton desempenhou um papel fundamental ao liderar a defesa e assegurar a vitória. Ele explicou que a equipe se concentrou em um plano de jogo específico e ficou atenta ao que os oponentes estavam fazendo durante os três quartos anteriores, o que lhes permitiu se reagrupar e diminuir o ritmo do adversário nos minutos finais.
Faltando 1:18 para o término do jogo e com o placar em 112 a 106 para os Warriors, um jogador do Brooklyn tentou um arremesso de três pontos. Melton se posicionou de forma estratégica e bloqueou o chute. O jogador dos Warriors recuperou a bola e fez uma cesta, ampliando a vantagem para oito pontos. Após esse momento decisivo, a equipe de Brooklyn pareceu perdida e não conseguiu reagir.
Os Warriors controlaram o último quarto, limitando os Nets a apenas 22 pontos e permitindo apenas 6 acertos em 19 tentativas. A estratégia do treinador Steve Kerr de utilizar todos os jogadores disponíveis, exceto Jonathan Kuminga, revelou-se vantajosa, com o banco da equipe superando o do Brooklyn por 58 a 27.
Kerr ressaltou que a profundidade do elenco é uma grande força da equipe e expressou satisfação com as contribuições dos jogadores. Melton, considerado o jogador de banco mais importante do time, apresentou números impressionantes, com 10 pontos, oito rebotes, dois roubos de bola, um bloqueio e uma assistência. Ele teve o melhor índice de impacto no time, com um plus-26 em 24 minutos.
Este é o nono jogo de Melton nesta temporada, após ter passado por cirurgia de reconstrução do ligamento cruzado anterior. O gerenciamento de seus minutos tem sido essencial, e ele continua buscando regularidade, assim como aperfeiçoar seu arremesso de três pontos.
Melton destacou a importância de contribuir para aliviar a pressão sobre os colegas de equipe e expressou esperança de que sua atuação alimentasse a confiança do grupo. Com a aproximação de cinco semanas desde que voltou a jogar, sua presença tem se tornado mais relevante, e a equipe espera que seu tempo em quadra cresça.
O principal desafio dos Warriors tem sido a defesa nos momentos finais. Melton parece ser a solução ideal para essa questão, podendo evitar que os adversários penetrem na defesa ou encontrem jogadores livres para arremessar. A equipe acolhe qualquer sinal de melhora em um momento em que precisa urgentemente de respostas.