Aryna Sabalenka, a famosa tenista e atual número um do mundo, anunciou que pretende reduzir sua participação em torneios na temporada de 2026. Segundo ela, o calendário da WTA, a associação de tênis feminino, é extremamente puxado e desgastante. Sabalenka está se preparando para a quarta rodada do Brisbane International e também se concentrando no Australian Open, que acontece ainda este mês.
A tenista expressou sua preocupação com a alta quantidade de lesões entre as jogadoras e mencionou que a intensidade das competições e o peso das bolas são desafiadores. Segundo ela, a situação está afetando o desempenho de muitas atletas.
Sabalenka também criticou as regras da WTA que obrigam a participação em determinados torneios. Ela afirmou que mesmo tentando gerenciar melhor seu calendário, precisará enfrentar multas ao final da temporada. A jogadora destacou que é complicado deixar de participar de eventos importantes, como os do circuito 1000, e considera que essas exigências não protegem as jogadoras.
O tênis é um esporte que exige muito fisicamente, e muitos jogadores costumam se retirar ou apresentar queda de desempenho quando estão na casa dos 20 anos. A insatisfação com o calendário lotado não é nova; outras estrelas femininas, como Iga Świątek, já fizeram declarações semelhantes. No ano passado, Świątek afirmou que jogar mais de 20 torneios por ano não faz sentido e que é necessário priorizar a saúde para manter a competitividade.
Carlos Alcaraz, campeão de seis Grand Slams, também se manifestou sobre a estrutura das competições. Ele alertou que os organizadores podem prejudicar os atletas se o calendário não for reavaliado.
No entanto, não há indícios de que mudanças significativas no formato das competições possam ocorrer em breve. Se as estrelas do esporte começarem a faltar em torneios importantes com frequência, as entidades que organizam o tênis poderão ter que reconsiderar suas diretrizes.