Jaylen Brown, jogador do Boston Celtics, expressou surpresa com a escolha do armador Jalen Brunson, do New York Knicks, como Jogador do Mês da Conferência Leste em dezembro. Ele usou a rede social Twitter para manifestar seu desagrado ao comentar “Smh”, uma expressão que significa “balançando a cabeça em desaprovação”.
Durante o mês de dezembro, os números de Brown foram melhores do que os de Brunson, além disso, as campanhas das duas equipes foram semelhantes, com o Boston Celtics somando 9 vitórias e 3 derrotas e o New York Knicks 10 vitórias e 4 derrotas. No entanto, o Knicks conquistou o NBA Cup, o que pode ter influenciado na decisão favorável a Brunson.
Brown comentou ainda que a cobertura da mídia sobre o basquete se concentra demais no ataque e que seu valor global como jogador precisa ser considerado nas votações para premiações. Ele destacou sua versatilidade defensiva, enfatizando que é capaz de marcar jogadores de diferentes posições. Afirmou que, em uma partida, pode ter um desempenho dominante tanto na defesa quanto no ataque, mas que isso muitas vezes não é refletido nas métricas de avaliação que focam apenas nas pontuações.
Além da questão envolvendo Brown e Brunson, a equipe dos Celtics tem mostrado uma evolução no desempenho de seu banco de reservas, o que pode ter um impacto nas estratégias do time conforme o prazo para trocas se aproxima. O técnico Joe Mazzulla, que anteriormente dependia mais dos titulares, agora recebe contribuições consistentes de jogadores reservas. Numa recente vitória em Sacramento, Luka Garza, Sam Hauser e Anfernee Simons marcaram mais de dez pontos cada um. Hugo Gonzalez, outro reserva, teve um desempenho notável, com um índice de +20 em eficiência durante o jogo.
Com a boa performance do banco, Jordan Walsh, que começou o último jogo, teve apenas cinco minutos em quadra após ser substituído. Mazzulla explicou que a escolha das substituições visa explorar diferentes estratégias e maximizar as vantagens da equipe.
Por fim, especula-se que os Celtics não preencherão sua vaga no elenco até bem perto do final da temporada. A decisão dependerá de necessidades ou lesões. Amari Williams, jogador com um contrato de dois lados, é visto como um forte candidato para ser promovido internamente, enquanto Ron Harper Jr., que já possui três anos de experiência na NBA, também é uma opção a ser considerada.